La programmation de la seizième édition du Festival international de Jazz de Saint-Louis prévue du 8 au 11 mai 2008 a été bouclée et aura comme tête d’affiche le pianiste Mike Del Ferro, un natif d’Amsterdam, à la place du trompettiste américain Wallace Roney un moment pressenti.

Mike Del Ferro est présenté par les organisateurs qui donnaient vendredi une conférence de presse comme un musicien qui a commencé sa carrière par l’étude du piano classique à l’âge de neuf ans avant de se concentrer sur ses études sanctionnées par un Master of Music de musique contemporaine du Conservatoire d’Amsterdam. Il est directeur de Jazz Programs of American Voices avec qui il a parcouru le monde en allant de la Lettonie au Turkménistan, en passant par Myanmar et le Vietnam. Fils d’une chanteuse d’opéra, Mike a grandi avec l’opéra et la musique classique, indique une note de présentation.

La Mauritanienne Malouma considérée comme l’un des plus grands talents de son pays sera l’autre attraction de ce grand rendez-vous du jazz.

Sont aussi attendues les cantatrices Yandé Codou Sène et Khar Mbaye Madiaga qui vont ouvrir l’événement en compagnie de l’ensemble lyrique de Daniel Sorano.

Née dans une famille de griots, Malouma est la fille de Moktar Ould Meidah, une référence dans le monde musical traditionnel. Elle a toujours refusé le conformisme. Gênante pour la classe dominante, elle a pu gagner le cœur d’une jeunesse sous le charme d’une musicienne puisant dans la tradition et le modernisme.

Le Saint-Louisien Ablaye Cissokho n’est plus à présenter tellement il a ébloui de son talent la précédente édition et sa présence sur ce plateau est attendue par le public féru de sonorité mandingue. Fra Fra Sound, groupe de musique hollandais créé au début des années 1980 met l’accent sur les sons surinamiens et n’hésite pas explorer d’autres genres s’approchant du continent africain.

Collectif Lebocal qui figure au programme de cette édition est un jeune groupe français né en 1998 sous l’impulsion de Thierry Girault qui, de retour d’une formation à Los Angeles, cherche à développer une dynamique artistique en Haute-Savoie. Depuis les succès se multiplient pour ce groupe qui a enregistré un premier album en 2000 et donné plus d’une centaine de concerts.

L’équipe de programmation de ce seizième festival a voulu embrasser large en concoctant un plateau où se retrouvent jazz français, électro, manouche, jazz rock, musiques improvisées, afro beat, selon le chargé de communication Samba Diop. Il a précisé qu’aucun sou n’a été déboursé pour décrocher ces groupes à l’exception de Malouma. En effet, Saint-Louis jazz a laissé le soin aux ambassades de lui faire des propositions pour faire ses choix. « Tout est pris en charge par les partenaires et nous n’avions qu’à faire notre programmation sur la base des groupes proposés », a dit M. Diop soulignant que l’organisation a soldé toutes ses dettes.

Pour la partie Off, prévue au stade Me Babacar Sèye, la grande vedette sera Omar Pène et son groupe, souligne le comité d’organisation qui rappelle qu’une foire artisanale et commerciale accompagnera les festivités.

Le festival qui va rendre hommage à l’Autrichien Joe Zawinul disparu en septembre dernier, sera marqué par des défilés de mode avec Sira Vision avant le début des concerts prévus au Quai des Arts.

Aps