« Notre pays, terre d’hospitalité et d’ouverture, de tolérance et d’échange, appelle au dialogue et aux rencontres culturels par cette prestigieuse manifestation qu’elle organise », explique la directrice générale Khadi Mint Cheikhna qui relève le soutien de partenaires institutionnels, culturels ou privés, mauritaniens, français ou européens. « Sensible à la mondialisation des échanges artistiques et culturels », le Festival entend « favoriser les rencontres, établir des ponts entre les cultures, et encourager les artistes à parcourir de nouvelles destinations musicales entre tradition et modernité ».

La soirée d’ouverture, a été animée par Ousmane Gangué et son groupe Koodé Pinal et l’Orchestre national de Barbes. Les 8, 9 et 10 avril, à partir de 17 heures, de nombreux quartiers (moughataas) de Nouakchott abriteront des prestations d’artistes locaux dans plusieurs genres : musique tradi-moderne maure, jazz, afropop, rap, mballax, folk, entre autres.

Parmi les autres groupes invités à Nouakchott il y a les Palestiniens de Moneim Adwan, les Espagnols de Ojos De Brujo Sound System, les Maliens de Tinariwem. La soirée de clôture du festival sera animée, le 11 avril à partir de 20 heures 30 au stade de Ksar, par le Guinéen Sécouba Bambino Diabaté et son groupe.

L’édition 2008 accueille plus de 300 artistes venus de tous les continents pour 10 grands concerts internationaux au stade du Ksar, 24 concerts répartis dans toute la ville, 6 rendez vous traditionnels au cours des veillées au Centre culturel français de Nouakchott.

Le festival abrite cette année deux résidences de création associant des artistes mauritaniens et invités et organise les premières rencontres professionnelles Maghreb/Afrique subsaharienne (10 avril), indique la direction artistique du festival précisant que ces deux rendez-vous constitueront « de précieux moments de découvertes musicales, de rendez-vous populaires, et de nouvelles migrations artistiques vers des horizons musicaux inexplorés ».

(APS)